Le GT World Challenge powered by AWS sera de retour ce week-end sur le circuit de Nevers Magny-Cours pour la troisième manche de la Sprint Cup de la saison. Le circuit français a accueilli un total de 11 courses depuis son apparition au calendrier, ce qui nous permet d’en sélectionner cinq parmi les meilleures.
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Endurance 2011 – Retour en arrière
Magny-Cours est surtout connu pour être une épreuve de la Sprint Cup, qu’il est depuis son retour au calendrier en 2020. Mais sa première apparition au programme du GT World Challenge remonte à près de dix ans plus tôt, en 2011, lorsqu’il a accueilli une course d’endurance de trois heures.
Il s’agissait de la quatrième manche de ce qui s’appelait alors les Blancpain Endurance Series. Une grille de 35 voitures a pris le départ de la course, remportée par l’équipe Marc VDS au volant de sa BMW Z4. Un moment mémorable a été immortalisé lors de la retransmission :Marc van der Straten est vu au bord de la pisteIl prenait des photos de ses propres voitures. Le légendaire patron d’écurie, décédé en juillet 2026, était un véritable passionné de sport automobile.
Un départ fulgurant de Raffaele Marciello et une arrivée maîtrisée de Timur Boguslavskiy. Ça nous rappelle quelque chose… Ah oui, c’est ce qu’on dit systématiquement à chaque fois qu’on termine le Top 5 d’une manche de la Sprint Cup.
Durant leur passage chez Akkodis ASP, il était presque inévitable que Lello et Timur réalisent une telle performance. Ce jour-là, Marciello établit un nouveau record du tour en qualifications pour décrocher la pole position, puis s’envola vers la victoire, ajoutant le record du tour en course à son palmarès. Ces deux records tiennent toujours.
Boguslavskiy n’a subi aucune pression et a géré sa course avec aisance, s’imposant avec plus de 13 secondes d’avance. La voiture sœur de Jim Pla et Maximilian Götz terminant deuxième, l’écurie Akkodis ASP a réalisé une victoire parfaite à domicile.
Lucas Auer a peut-être l’air d’un type sympa. En fait, Lucas Auer est un type sympa. Mais mettez-le au volant d’une Mercedes-AMG GT3 et il peut se transformer en véritable terreur.
Un exemple parfait s’est produit à Magny-Cours en 2024. Après avoir pris le relais de Maro Engel, l’Autrichien s’est retrouvé deuxième derrière son compatriote Maximilian Götz, également pilote AMG. Auer a arraché la tête après quelques contacts acharnés – aucune consigne d’équipe n’ayant été donnée – mais a ensuite dû faire face à son rival pour le titre, Dries Vanthoor.
La BMW, en poursuivante, était sans doute légèrement plus rapide que l’AMG, mais Auer a géré la fin de course avec un parfait mélange d’agressivité et d’intelligence pour s’assurer la victoire. Cela a réduit l’écart en tête du classement à seulement deux points, préparant ainsi un duel décisif pour le titre qu’Auer et Engel allaient finalement remporter.
Simon Gachet a bouclé d’innombrables tours à Magny-Cours, mais le plus important a eu lieu lors des qualifications de 2020. Le pilote français – qui participait alors à la catégorie Silver Cup – a décroché la pole position grâce à un tour brillant sur le circuit de Nevers, où la position sur la grille est absolument cruciale.
Néanmoins, cela ne garantissait pas la victoire. Nombreux étaient ceux qui s’attendaient encore à ce que son Audi de Saintéloc s’essouffle au fil de la course, décroche la médaille d’argent et se contente peut-être d’un podium au classement général. Mais à cela, Gachet et son coéquipier Steven Palette ont répondu par un « non » catégorique.
Après une intervention précoce de la voiture de sécurité, Gachet s’est détaché de Raffaele Marciello – un exploit en soi – et a passé le relais à Palette avec une avance confortable. L’Audi a ensuite dominé le second relais, tandis que les pilotes Mercedes-AMG, Timur Boguslavskiy et Luca Stolz, se disputaient la deuxième place.
La victoire, remportée par deux pilotes et une écurie françaises, ne pouvait guère susciter un plus grand engouement. Malgré leur victoire en pole position, ce résultat reste la plus surprenant à Magny-Cours.
Quand on dit que 0,156 seconde séparait le premier et le deuxième, on pourrait croire qu’on parle des qualifications. En fait, lors de la Course 2 de l’édition 2025, c’est exactement ce qui séparait le vainqueur du deuxième à l’arrivée .
Pour des raisons techniques, on ne peut pas parler de l’arrivée la plus serrée de l’histoire du Sprint : à Barcelone en 2021, seulement 0,107 s séparaient le premier du deuxième. Mais à cette occasion, la voiture de sécurité était restée en piste jusqu’à l’avant-dernier tour, regroupant le peloton et provoquant ainsi une arrivée serrée.
À Magny-Cours en 2025, aucune voiture de sécurité n’est intervenue ; l’écart s’est joué uniquement sur la lutte entre Benji Goethe, au volant de la McLaren de Garage 59, et Luca Engstler, sur la Lamborghini de Grasser Racing. Engstler a mis la pression sur la McLaren, mais Goethe a su la contenir et ne lui a laissé aucune chance de le dépasser. Ils ont franchi la ligne d’arrivée pare-chocs contre pare-chocs.
