De retour de la trêve estivale, les pilotes se sont exprimés sur leur avenir, leurs objectifs et le rendez-vous français.
Le Championnat MOTUL FIM World Superbike reprend ses droits et, avec lui, les traditionnels points presse du jeudi. À la veille du Round de France, les sujets ne manquaient pas : annonces de retraites, transferts, perspectives et bien sûr, la Round de Magny-Cours. Voici les principales déclarations recueillies.
Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) : « Après les réunions techniques, j’avais une idée claire de mon avenir »
Concernant sa signature chez BMW pour 2026, Petrux a expliqué : « Je suis très heureux et fier de devenir pilote d’usine. L’an prochain sera ma quatrième saison, et rouler pour une équipe d’usine a toujours été mon objectif. Ce n’était pas une décision facile de quitter Barni. C’est l’équipe qui a lancé ma carrière en MotoGP, puis je suis resté avec eux en WorldSBK. Nous avons accompli beaucoup ensemble. Nous avons discuté côté technique, observé la moto et la façon dont Toprak la pilote. Ils ont demandé à Toprak quel pilote aimait freiner fort pour arrêter la moto, et il a dit que je faisais partie des options. Je le remercie pour cela. C’était un choix difficile, mais après ces réunions, j’avais une idée claire de mon futur. Prendre la place de Toprak est un vrai défi ! Je ressens déjà la pression. Rea est le plus grand pilote de l’histoire du WorldSBK. Quand on regarde ses statistiques, il a fait presque la moitié des courses de l’histoire. C’est M. WorldSBK. Les chiffres parlent pour lui, et je suis fier d’avoir couru contre lui à la fin de sa carrière. »
Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) : « En 2026, je saute dans l’inconnu… Lire les messages m’a rendu très fier »
Au sujet de sa retraite, Rea a déclaré : « Je me sens assez léger, c’est excitant, car je saute dans l’inconnu en 2026, quoi qu’il arrive. Pour l’instant, je me concentre sur mes quatre dernières manches. Il était important pour moi d’annoncer ma décision avant Magny-Cours. Je veux finir ce chapitre fort et compétitif. J’avais probablement pris ma décision deux ou trois semaines avant l’annonce, après la dernière course. Je pense avoir quitté le paddock de Balaton convaincu que c’était la bonne décision. C’est la décision la plus difficile pour un athlète, quand c’est tout ce que tu as connu. Mais pour moi, c’est le bon choix au bon moment. Ce qui me manquera le plus, c’est cette flamme intérieure pour gagner, le travail avec l’équipe, tant de choses incroyables. Lire les commentaires et voir l’impact que j’ai eu m’a rendu très fier. »
Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) : « Il m’a beaucoup aidé lors de mon premier test à Portimao. Je n’oublierai jamais »
Le Turc a parlé de son retour à Magny-Cours et de la retraite de Rea : « L’an dernier, j’ai eu une grosse chute ici. C’est pourtant mon circuit préféré et mon objectif est de gagner les trois courses. En 2019, j’y ai décroché ma première victoire en WorldSBK ; j’ai toujours été fort ici. Je suis content pour Petrucci, c’est un pilote expérimenté, c’est bien pour continuer à développer la BMW. Quand j’ai vu l’annonce de Rea, j’étais triste. Nous avons roulé ensemble pendant de nombreuses années. Il a fait un travail incroyable et a eu une carrière incroyable. Six fois Champion du Monde d’affilée, c’est incroyable, c’est pourquoi je dis que c’est une légende. Il m’a beaucoup aidé, surtout lors de mon premier test à Portimao. Il est venu dans mon box, m’a expliqué virage par virage, et nous avons roulé ensemble. Je ne l’oublierai jamais. »
Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) : « Dans les dernières semaines avant ma décision, j’ai eu la possibilité de rester… mais Barni m’a séduit »
Sur son futur chez Barni Ducati en 2026 : « Je suis très heureux de relever ce nouveau défi. Après la situation avec l’équipe usine, j’ai apprécié qu’on me montre cette confiance. C’est toujours agréable. Nous avons beaucoup discuté avec Ducati pendant les négociations, et au final nous avons trouvé un bon compromis. J’aurai le plein soutien technique de Ducati. Je ne voulais pas courir juste pour courir ; je veux me battre pour gagner. C’était ma priorité. Barni était mon option principale, mais dans les dernières semaines j’ai eu l’opportunité de rester chez Aruba.it. J’ai choisi Barni, car c’était la proposition la plus excitante, mais il était clair que je voulais rester sur une Ducati. Ce n’est pas facile de faire le choix que Jonny a fait, mais je lui souhaite le meilleur. C’était un honneur de courir contre le meilleur pilote de l’histoire du WorldSBK. »
Xavi Vierge (Honda HRC) : « Ils sont contents de moi, mais pour une raison je dois attendre… Je n’ai plus beaucoup de temps »
À propos de son avenir et de l’arrivée de Sergio Garcia comme coéquipier : « Il y a deux semaines, nous avons testé à Aragon, deux journées productives. C’est très bien d’avoir Sergio avec nous et je souhaite un bon rétablissement à Iker. Dès le début à Aragon, il était rapide. Je suis content pour Iker, il a fait du bon travail et a une belle opportunité pour l’an prochain. Je connais sa vitesse, il sera un prétendant au titre. Pour moi, je suis le meilleur pilote Honda actuellement, mais mon avenir reste ouvert. J’avais une clause avec Honda, elle a expiré. Ils sont contents de moi, mais pour une raison je dois attendre, et je n’ai plus beaucoup de temps. Je suis libre de parler avec une autre marque et j’espère régler ça dans les prochaines semaines. Félicitations à Rea pour sa carrière incroyable, ça a été un plaisir de partager la piste avec lui. »
Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) : « Ces prochaines courses seront meilleures pour moi et ma moto »
Sur sa confrontation avec Toprak : « L’an dernier, Toprak ne roulait pas ici, car il s’était blessé en FP2. Chaque année, il est très fort ici, je m’attends à la même chose. Mais nous sommes aussi compétitifs et je veux être devant. Les dernières courses n’étaient pas favorables pour moi et ma moto ; les virages lents ne sont pas idéaux pour nous. Ici, les virages sont plus rapides, c’est mieux. Je suis motivé. Jonny est incroyable, même à son âge. Quand je suis arrivé, il était encore très rapide. C’est le GOAT. Je suis fier d’avoir couru contre lui et je lui souhaite le meilleur. »
Sergio Garcia (Honda HRC) : « J’ai roulé récemment sur le circuit… sur PlayStation ! »
À propos de son premier week-end en WorldSBK : « Je suis super content d’être ici dans ce nouveau championnat. Tout est différent pour moi. Je suis concentré sur l’apprentissage. Le test s’est bien passé. La moto est différente, mais dès le début ça allait. J’étais content, mais très fatigué, car je venais directement de Balaton Park. Comprendre la moto, c’était fun, j’apprenais à chaque tour. La vitesse est folle au bout de la ligne droite. C’est différent, mais j’aime la moto et l’équipe a fait un super boulot pour m’adapter la moto. Je pense que ce circuit peut être bon pour moi… je l’ai même fait sur PlayStation dans le jeu WorldSBK ! »
Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) : « C’est une légende absolue. Je ne peux qu’être jaloux de ce qu’il a accompli »
Sur sa forme actuelle et la retraite de Rea : « J’arrive motivé après mon podium à Suzuka, j’ai une bonne confiance avec la moto. Nous restons concentrés et travaillons bien. La saison est difficile. Parfois, il faut être réaliste et viser le top 5, car le niveau est très élevé. Nous avons trouvé une bonne base, un bon feeling, et nous pouvons viser d’autres podiums et peut-être une victoire d’ici la fin de saison. Concernant Rea, c’était une grande nouvelle. Je vois toujours dans ses yeux cette envie de gagner. C’est une légende. Je suis jaloux de tout ce qu’il a accompli. Sa mentalité de vouloir gagner à 38 ans est une leçon. »
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