Le championnat du monde MOTUL FIM Superbike 2022 reprend ses droits ce week-end à Magny-Cours. Si vous deviez planter une épingle au milieu de la France, elle atterrirait presque parfaitement sur le Circuit de Nevers Magny-Cours, mais trouver le juste milieu pour régler une moto sur ce circuit de 4,4 km est un véritable défi. Damiano Evangelisti, chef d’équipe du GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team pour Garrett Gerloff, nous a donné son point de vue sur ce circuit difficile.
AGILITÉ ET ADHÉRENCE : cruciales pour un chrono rapide
« Il y a beaucoup de changements de direction rapides à Magny-Cours », a expliqué l’Italien. « La Yamaha R1 est une moto stable qui se comporte normalement bien dans les virages plus rapides sans perdre l’agilité nécessaire pour changer de direction. Pour ce circuit, nous devrons certainement essayer des solutions de géométrie avant parce que vous avez beaucoup de virages lents, et vous devez être capable d’être fort dans ces virages aussi. Cela dépendra aussi des pneus avant qui seront sur la liste d’attribution. Les températures de la piste et l’état de l’adhérence sur le circuit auront une incidence sur nos décisions à ce sujet. »
Les conditions de piste à Magny-Cours sont toujours très importantes pour le sentiment que le pilote a sur sa moto. La surface lisse de la piste est réputée pour être très « dépendante de la température ». Un petit changement dans la température de la piste peut avoir un grand impact sur l’adhérence qu’un pilote ressent et donc la confiance qu’il ressent sur la moto. Pendant les séances d’essais libres du vendredi, les pilotes et leurs ingénieurs s’efforcent de comprendre ce phénomène autant que possible.
COURSE ET SÉLECTION DES PNEUS : l’importance de faire ses devoirs
« Normalement, lors de la première manche d’un week-end, nous essayons de comprendre le frein moteur et le contrôle de traction en fonction des conditions d’adhérence. Puis, l’après-midi, nous effectuons un run plus long pour comprendre comment modifier ces paramètres en fonction de l’impact de la dégradation des pneus sur le temps au tour. À la fin de la séance d’essais du vendredi, nous utilisons toutes ces informations pour préparer les cartes pour la course et la stratégie du moment où les utiliser. »
Changer et s’adapter aux exigences de la course est essentiel pour un pilote. Connaître le moment de changer la stratégie électronique pendant une course devient de plus en plus important en WorldSBK car le niveau d’adhérence change tout au long de la course avec la dégradation des pneus et la diminution de la charge de carburant. Utiliser la séance d’essais du vendredi après-midi pour comprendre cela a été la clé du succès de Yamaha ces dernières années. Semaine après semaine, nous voyons la machine bleue faire presque toute la distance de la course pendant les séances FP2.
L’une des plus grandes décisions que les équipes doivent prendre pour cette simulation de course FP2 est de savoir quel pneu est le plus susceptible d’être leur pneu de course. Le plus souvent, en 2022, le composé est le pneu SCX, mais Pirelli a apporté de nombreuses options aux réunions de course cette saison, avec une innovation toujours proche de la surface en WorldSBK.
« Je décide du plan de pneus pour le week-end en fonction de l’allocation et j’essaie toujours de travailler avec mon pilote sans être influencé par ce que font les autres », a déclaré Evangelisti. « Habituellement, ma stratégie est de travailler le vendredi avec les pneus de course, puis d’utiliser la FP3 le samedi matin pour commencer à préparer la séance de Superpole où nous utiliserons le pneu SCQ.
« La course Superpole de dix tours est une course très serrée dans laquelle les pilotes poussent aussi fort que possible sans penser à la dégradation des pneus, donc pour nous, être capable de faire cette course avec le pneu qui garantit la meilleure adhérence est un avantage. Jusqu’à présent, nous n’avons pas été en mesure de faire la course de sprint avec le SCQ, mais c’est certainement une solution que nous évaluons soigneusement à chaque événement. »
Lors de la manche de Misano, Honda a été la première équipe à utiliser le pneu SCQ dans la course du Superpole et a été récompensée par deux top 5, tandis qu’à Donington Park, les quatre premiers pilotes l’ont tous utilisé, avec Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha avec Brixx WorldSBK) qui a gagné. Attendez-vous à ce que cela devienne la norme pour les équipes et les pilotes à l’avenir.
MONTRER SA FOI : « Nous pouvons emporter de bons résultats… Je crois vraiment en Garrett ! »
Pour GYTR GRT Yamaha, l’une des plus grandes choses sera de s’assurer que la deuxième moitié de la saison commence avec un certain élan. Gerloff est monté sur le podium en WorldSBK, mais l’Américain a connu des moments difficiles au cours des 12 derniers mois et le pilote confiant et sûr de lui du début de sa carrière en WorldSBK n’a pas été vu depuis un certain temps. Il faut espérer que Magny-Cours sera un bon point de départ pour lui permettre de remonter sur le podium. Gerloff a un meilleur résultat de septième place dans la première moitié de 2022, mais il a également montré des éclairs de son potentiel.